Подтаявшее облепиховое мороженое по каплям стекало на скалу, возвышающуюся над монгольским городом Баянхонгор и рекой Туин. Я с Беку и Лешер сэлфился с вершины на фоне заката - для фотографий было очень мало времени, а для подтаивания эскимо - самое то. Как говорил Атос в советских "Трёх мушкетерах", слишком мало для графа де ля Фер и слишком много для королевского мушкетера.

Монгольская пара встретилась на автозаправке Баянхонгора уже второй раз. При этом опять совершенно случайно, как и две недели назад, в российском Алтае, когда ребята ехали домой из Казахстана и подхватили нас до границы. Узнали мы их быстро - я ещё подумал, что наш путь по Монголии с десятком повторных встреч прокладывает Пастернак и я в его романе-путешествии - послушный пехотинец, его Юрий Живаго. Айм солджа, айм соул Джа.

Засмотревшись на закат над Туином, я вслепую откусил мороженое и почувствовал на языке какой-то камешек - попалась горная порода. Я улыбнулся и последнюю минуту сегодняшних лучей облепихово-огненного солнца посветил воспоминанию:

Был конец августа - я жил в Самаре и собирался идти в третий класс. Накануне первого сентября мы с родителями пошли гулять по длинной набережной Волги.

Как и в случае с мороженым, я отвлекся на закат, когда в банку моего Dr. Pepper что-то попало, какой-то комочек. Я ощутил его только, когда газировка попала в рот - последовала попытка выплюнуть. Но нет - комочек не давался. Сладкий доктор Пэппер как клеем прилепил комок к верхней губе.

Когда тот зажжужал и вылетел изо рта я понял, что это оса. Жёлтая, недооблепиховая. Ее жало осталось в моей верхней губе, которая раздулась силиконом Маши Распутиной. С такой интересной физиономией я пошел в новую школу. С тех пор я, наверное, и решил перенести ставку с внешности на богатство внутреннего мира. Язык - мой флаг. Дайте мне только немного времени расположить к себе собеседника. И прошу, осы, не ведитесь на Доктор Пеппер - летите на мои рассказы про облепиховое мороженое.